运用优势论的理论和方法探索中医药学的优势与未来，是1982年卫生部在湖南召开的衡阳会议中，著名中医药发展问题研究专家、曾任成都中医学院副院长的侯占元教授提出的，他倡导通过大量科学信息的综合分析，比较研究，找出学科优劣之所在，然后在预测未来科学发展趋势的前提下，制定相应的学科发展策略。
梁繁荣认为，中医优势理论在当下不仅不过时，还应大力坚持。他提出，中医药的发展既要保护和弘扬其优势与特色，传承理论体系和临床经验，又要充分运用现代多学科知识，推动中医药理论与学术的继承发展，用现代科学表述方式，使国人和国际社会真正了解中医药防病治病的原理、依据及方法。
国家中医药管理局政策法规与监督司司长桑滨生认为，当下中医发展要直面问题练好内功。他指出，中医药正面临难得的发展机遇，但也存在一系列制约发展的问题，如对中医药发展的认识不足，党的中医药发展政策还没得到很好地贯彻落实；中医药继承不足、创新不够的问题没有得到很好解决，特色优势淡化，学术发展较缓慢；中医药人员中医思维弱化，辩证施治能力不强，基层人才缺乏，高水平人才不足。
他表示，为解决这些问题，未来的发展思路和策略选择将集中在基层发展、人才提升、科技创新和产业升级四个方面，将采取增量改革、双重体制、分类管理和多元发展的策略，将中医药发展重点向基层转移，坚持传统发展模式与现代发展模式并存并进的双重体制；对中医药机构、人员、技术、产品根据不同的性质范围进行必要的分类；大力引进社会资本举办中医医疗、养生保健服务机构，形成以公立中医医院为主体，共有与非公有制共同发展的格局。
