近来，炭疽疫情引起广泛关注，网络、报纸等媒体上频频出现“炭疽病”、“炭疽热”、“炭疽病毒”等称谓。8月17日，中国疾病预防控制中心发布炭疽热点问答称，这些称谓都不准确，准确的称谓就是“炭疽”。根据1990年科学出版社出版的《微生物学词典》，炭疽是指由炭疽芽胞杆菌引起人和动物感染的传染性疾病；炭疽病是指由真菌感染引起的植物疾病，是一种农业病害。
慢性感染有新法可判
人感染炭疽主要途径有三种
据介绍，炭疽是一种较常见传染病，由人类接触病死动物及其制品而感染，以皮肤炭疽为主，只要早发现、早诊治，治愈率很高，预后很好，一般不留后遗症且很少死亡。
炭疽为人兽共患性传染病。患病动物主要是牛、马、羊等食草动物。通常是牛、马、羊等食草动物在吃草时摄入芽胞引起感染，人类接触染病牲畜肉类、毛皮或被患病牲畜血液和其他排出物污染的物品后感染。
人类感染炭疽主要有3种途径：经皮肤感染，皮肤接触到污染物，炭疽芽胞通过皮肤上的微小伤口进入体内；经口感染，主要因摄入污染食物而感染，与饮食习惯和食品加工有关；吸入性感染，吸入污染有炭疽芽胞的尘埃和气溶胶，可引起肺炭疽，一般情况下直接吸入感染较少见。
我国每年有数百病例发生
专家指出，炭疽芽胞杆菌在世界上分布广泛，其生长无需特殊培养条件；炭疽芽胞杆菌在一定条件下可形成芽胞，芽胞高度耐热，在外界环境中非常不易死亡，可在土壤等外环境中存活很多年，土壤一旦污染后，极难清除。在发生过炭疽的地方，疫情会持续反复发生，一般预防手段难以制止。因此，炭疽作为一种古老疾病，至今从未消失过。
根据调查，最近发生在辽宁省等地的炭疽疫情，患者均有宰杀或接触病死牛的经历，属于炭疽自然感染常见发病原因。
