让孩子参加做饭吧

    2012年，超过三分之一的美国青少年有肥胖问题。这种趋势在某种程度上是因为自1980年代以来，人们在家吃饭的时间明显减少。现在，人们大多在餐馆吃饭，因此摄入更高的热量和营养。美国营养与饮食学会的发言人萨拉·哈斯（Sara Haas）指出，时间是一个主要因素。“有很多孩子吃方便食品和快餐，就是因为父母没时间给他们做健康食物。”

研究的主要作者德里克·赫尔施（Derek Hersch），曾参与过明尼苏达州心脏研究所基金会一个名为《食物探险家》（Food Explorers）的烹饪教育课程，在他看来，从小养成孩子健康的习惯和行为最为重要。

赫尔施和他的研究小组回顾了其他八个研究的数据，这些研究测试了不同类型的烹饪教育课程。在课程中，孩子的年龄为5～12岁。在课程中，一名志愿者家长会向大家介绍一种新的食物，然后孩子们以此为基础做一些事情，比如做水果串或者蔬菜沙拉等。课后，孩子们被送回家时带给自己父母一些关于健康食品的信息。除此外，节目经常强调每天吃五份水果和蔬菜的重要性。

结果发现，儿童烹饪课程似乎能对儿童食物的偏好和行为产生积极的影响。烹饪课能教会孩子们认识新的健康食品，以及如何准备食材。

尽管包括回顾研究在内的每个研究的设计都有所不同，研究者很难对此做出强有力的结论。但研究人员在其中还是看到了某些趋势，包括水果、蔬菜、膳食纤维等健康食物摄入量的增加，孩子们更愿意尝试新事物的能力的增加，以及对自己准备食物的信心增加。

赫尔施和哈斯都强调了让父母参与养成孩子饮食习惯的重要性。要是孩子不想上这种烹饪课程，父母也可以在家里让孩子帮忙准备饭菜，也能得到类似好处。而且在家里孩子会更舒适，也让他们更容易接受新的食物。

不过，他指出，研究也存在一定的局限性。目前仍然缺乏对长期效果的研究，所以不知道参加这些课程的孩子在成年后，是否也更有可能选择健康食物。另外，目前的研究都没有观察这些课程是否影响了孩子们对不健康食物（比如高脂、高糖食物）的态度。“很有可能是因为烹饪可能想把有限的资源集中在孩子身上， 而不是发表他们的研究。”他说道。

研究结果发表在CDC的《预防慢性病：公共卫生研究、实践和政策》（Preventing Chronic Disease: Public Health Research, Practice, and Policy）上。