隔夜饭要少吃，但也不是绝对不能吃。福建省质监局产品质量检验研究院食品检验研究所的研究人员，曾对出锅后装在保鲜盒里冷藏的青菜、红烧肉、红烧鱼、米饭分别进行了保存时间为半小时、4小时、9小时、24小时的检测。结果发现，这些饭菜所含的亚硝酸盐均小于1毫克/千克。常温下保存了4小时的肉，亚硝酸盐含量也低于1毫克/千克。国家对亚硝酸盐含量的限量规定为：蔬菜为4毫克/千克，鲜肉为3毫克/千克，大米为3毫克/千克。
从健康角度来说，隔夜菜尤其是隔夜的青菜，不仅营养价值低，还易变质。蔬菜中都含有硝酸盐，含量从高到低依次为：叶柄、叶片、茎、根、花、薯块、鳞茎、果实、种子。也就是说，豆角、黄瓜、番茄、洋葱之类蔬菜硝酸盐含量很低，而菠菜、韭菜、芹菜等蔬菜就相对含有较高硝酸盐，易变质。隔夜的饭菜受到污染后细菌会大量繁殖，引发胃肠炎，甚至导致食物中毒。
