鹿茸所含的氨基酸比人参更为丰富，已知的有色氨酸、赖氨酸、组氨酸、精氨酸、羟脯氨酸、苏氨酸、天门冬氨酸、丝氨酸、谷氨酸、脯氨酸、甘氨酸、丙氨酸、缬氨酸、亮氨酸、酪氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸和蛋氨酸等20余种。其中甘氨酸、谷氨酸和脯氨酸含量最高，赖氨酸、精氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸和天门冬氨酸次之，蛋氨酸最低。相应的蛋白质主要是胶原蛋白，角蛋白和软骨素。
鹿茸所含的维生素有维生素A、硫胺素、核黄素。无机盐有钙、磷、铜、铁、锰、锌、硒、硫、锶、钼、钠、钾、镁等。而其中的微量元素与酶、辅酶、激素和维生素的活动过程有密切联系。由此可见，鹿茸具有较好的滋补和治疗作用。
我国最早的药物学专著《神农本草经》，曾对鹿茸的功用作过全面而系统的论述，认为鹿茸"主漏下恶血、寒热惊癎、益气壮志、生齿不老"及"妇人血闭无子、止痛安胎、久服轻身延年"。著名药物学家李时珍强调，鹿茸功擅"生精补髓、养血益阳、强筋健骨，治一切虚损、耳聋、目暗、眩晕、虚痢"。古代医家还把鹿茸这样的动物性药物称为"血肉有情之品"，认为"血肉有情，非金石草木例也"，"能栽培身肉之精血"，其功专力宏、千百年来，鹿茸的医药应用价值逐渐在实践中得到了证实。其临床应用如下：
1. 补益气血
气血是构成人体的基本物质。人体生命活动，全靠脏腑的功能活动，而脏腑功能的正常活动，又依赖于精、气、血等作为物质基础。鹿茸功擅益精，精旺则能化气生血。从前贤治疗气血不足的许多经验良方，诸如香茸丸、茸桂百补丸、参茸固本丸、补天大造丸等，可以看出，鹿茸为补气生血必施之品。现代医学证实，鹿茸能促进血细胞的增值、发育和成熟，使正常家兔的红细胞、血色素和网织红细胞增加。临床上用于治疗再生障碍性贫血、血小板和白细胞减少症，以及苯中毒引起的血液病等，能使病人的眩晕、头痛、倦怠乏力、齿龈出血、鼻衄、失眠等症状及血象得到较好的改善。同时，还可以治疗失血引起的贫血等。
2.温肾壮阳
祖国医学认为，肾藏精、生髓，为人体生长、发育和生殖的本源。肾阳虚弱，则可出现精神疲倦、形寒肢冷、腰脊 痛、阳痿、遗精、早泄、不育等。古往今来，鹿茸一直被视为益精填髓、温肾助阳的上乘之品。有关治疗性功能低下的中成药，诸如三鞭丸、全鹿丸、参茸卫生丸等，总是离不开鹿茸。近代临床也多将鹿茸与淫羊霍、仙茅、巴戟天、山萸肉等益肾药配合使用，相辅相成，以增强疗效。据报道，用鹿茸制剂治疗阳痿、遗精、早泄等肾阳虚患者的性功能障碍，或用鹿茸精进行穴位注射治疗，均能取得满意的疗效。药物学家通过动物实验发现，鹿茸可以使小鼠动情期延长，由此而证明了前贤用药之精妙。
