脱水意味着没有足够的液体在孩子的体内，这可能是由于呕吐、腹泻或摄入水不足三种原因造成的。出汗或排尿过多也会导致脱水，尽管这是很不常见的。婴儿和小孩比大一些的孩子或成人更有可能出现脱水的症状。
导致儿童脱水的原因
脱水最常见的由病毒感染引起的，发烧、腹泻、呕吐等。常见的病毒感染引起呕吐和腹泻是轮状病毒包括大部分冬季感冒 (诺瓦克病毒)。有时一个孩子的嘴巴溃疡的一种病毒引起饮食痛苦，也会引起或加重脱水的症状。
严重的细菌感染可以使孩子呕吐和腹泻。常见的细菌感染包括沙门氏菌、大肠杆菌、弯曲杆菌。寄生虫感染也是一个原因，如贾第虫导致的呕吐、腹泻，这称为贾第虫病。
一个非常炎热、增加出汗的环境可能会导致孩子脱水。过度利尿或治疗不当引起的未确认糖尿病(未使用胰岛素)是另一个原因。
脱水的症状
如果你的孩子从体内有一个过度的流体损耗（呕吐或者腹泻），同时孩子无法正常饮食，你应该担心孩子是否已经脱水。
脱水的迹象：深陷的眼睛、排尿次数下降或干燥的尿布、当孩子哭时没有眼泪、干燥或粘稠的粘液膜(口腔内壁或舌)、嗜睡(比正常活动更少)、易怒(更多的哭泣、哭闹)等。
专家建议父母，如果孩子有以下情况时应尽快联系医生：口干、当孩子哭时没有眼泪、没有尿量在4 – 6小时、眼窝深陷、呕吐超过24小时或呕吐物始终是绿色、发烧超过39摄氏度(103°F)。
医生将执行一个详尽的病史和身体检查，以确定脱水的原因，以及找出严重缺水的病因。医生将寻找脱水的证据以及疾病的迹象，所以爸爸妈妈在忙乱中也要注意孩子的身体变化，将这些传达给医生，使医生更好的做出病情分析。
需要进行的医学测试
将孩子送到医院后，医生可能会做一下检查，爸爸妈妈可以提前了解一下情况。
一个完整的血细胞检查可能确定脱水的严重性，并确定感染的类型。血培养可能识别细菌感染的类型。血液化验可以识别任何电解质异常引起的呕吐和腹泻，并可能识别内分泌严重失衡的身体是由什么疾病引起的。
验尿可能识别膀胱感染，证明脱水的严重程度，并可能确定糖和酮在尿液中的数量(未受控制的糖尿病的证据)。在某些情况下,医生可能会安排其他测试，如胸部x光片，大便测试来检查轮状病毒或腰椎穿刺(脊椎穿刺)等。
