提到“火”，人们就会自然而然地想到一幅热浪滚滚、烈：自然界中的火。在每个人的体内，也有一团这样的“火”。它虽然不能释放出巨大的能量，散发出光和热，但它是人体能量的来源，能够为生命活动提供持久的动力，保证人体各项功能的正常运行。假如没有这团火，生命就会逐渐衰竭甚至终止。
这种生命之火，中医学称为“元气”“阳气”等。我国现存最早的中医理论著作《黄帝内经》是这样描述它的：“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰。”这段话的意思就是说，人体内的阳气相当于天空中的太阳一般重要，如果天空失去太阳，就会暗淡无光，而人体失去阳气，寿命就不能长久。
应该注意的是，凡事皆有个度。生命之火固然重要，但也要保持在一定的范围之内，否则就会成为中医所说的“壮火”。这里所说的“壮”，是说人体内病理性的“火”过于旺盛，导致体内的水液不断消耗，正常的生理功能遭到破坏，像我们常说的“肝火旺”“心火大”等都是“壮火”引起一系列病症。所以，我们在保护人体之火的同时，还要把握好“少火”和“壮火”的尺度，这才是健康的关键。
