当血液中的血红卵白量及红细胞数低于正常数值时，就会导致贫血。乏力、头晕、失眠、耳鸣、心慌、面色惨白等，都是贫血的常见症状。贫血的诊断实在不难，只要做一下血通例化验即可，诊断老年性贫血的一般标准是血红卵白浓度低于每升110克。
治疗贫血的关键在于找出病因，这往往需要有经验的大夫通过一系列的检查来判定。引起贫血的原因种类繁多，除了常见的营养缺乏外，慢性失血、骨髓造血障碍或溶血性疾病等，都有可能导致贫血，其中以营养缺乏性贫血最为常见。
铁、叶酸和维生素B12是造血必需的营养素，缺乏这三种营养素就会造成营养缺乏性贫血。一般来说，缺铁性贫血以女性患者较为多见，这与女性在经期、孕期、哺乳期等生理过程中铁质流失较多有关。在大夫指导下增补含铁的药物即可治愈。
