缺铁性贫血患者通常都有面色萎黄或苍白，倦怠乏力，食欲减退，恶心嗳气，腹胀腹泻，吞咽困难等症状。头晕耳鸣，甚至晕厥，只要稍微活动一下就会感到气急、心悸等不适。如果是患有冠状动脉硬化的人，还可能会促发心绞痛。如果是女性的话，手脚会冰冷、月经不调，甚至会导致闭经。缺铁，还有一些特殊的表现，如口角炎、舌乳突萎缩、舌炎，严重的缺铁会有食欲减退、恶心等现象。 如果是长期患有缺铁性贫血的话，指甲会有皱缩、不光滑、反甲等现象，皮肤黏膜也会苍白，皮肤干枯，没有光泽，毛发干燥容易脱落。而且，心跳会过快，心脏产生强烈的搏动，心尖部或肺动瓣区在收缩时还会伴有杂音。如果是严重贫血的话，会引起充血性心力衰竭和浮肿。大约有十分之一的缺铁性贫血患者，脾脏都会轻度肿大，但在缺铁纠正后便可以消失。但是有少数严重贫血的患者，视网膜会出血及渗出。 缺铁性贫血除了上述的一些症状外，往往还会伴有其他的一些并发症。严重持久的贫血可导致贫血性心脏病，甚至心衰。
