韦于吕宁1910年1月11日出生于芬兰北部的一个佃农家庭。1930年至1933年间，他就读于农业技术学校，学习农业土壤学。此后，韦于吕宁当过农业咨询师、菜农，还与妻子一同经营过园艺公司，一生都从事与农业相关的工作。1939年，韦于吕宁结婚，育有两儿两女。妻子于1987年病逝后，他一直独居在与小女儿一家相邻的住宅里。
韦于吕宁老人目前身体状况良好，生活完全自理，而且经常自己下厨。他做的奶油三文鱼汤被家人誉为“世界上最美味的汤”，成为家宴的保留菜肴。不少人对他的长寿秘诀好奇。其实，与多数长寿老人一样，韦于吕宁的长寿秘诀无非是足够运动、规律起居和健康饮食。
韦于吕宁并非像人们想象的那样，身体一直健康。自19岁起，他就患有慢性心脏病并因此在1929年至1939年间免服兵役。此后，他又患过肺结核，甚至曾因保险公司的医生断言他只能活60岁而购买人寿保险遭拒。到了晚年，他又患上前列腺癌。不过，对于疾病，韦于吕宁一向保持乐观态度，配合治疗，积极应对。
自上世纪70年代进入老年后，韦于吕宁开始重视自身健康，有意识地加强运动，保持健康饮食。滑雪和步行是他喜爱的运动方式。此外，韦于吕宁至今仍保持着边看电视边举小哑铃的习惯。韦于吕宁从年轻时起就一直从事农业工作，长期进行体力劳动。90岁时，他还会干一些较轻的农活。
饮食方面，韦于吕宁老人一贯粗茶淡饭。自上世纪20年代起就远离茶和咖啡，烟酒不沾。热水是他的主要“饮料”，偶尔喝些果汁。由于自家种植蔬菜，韦于吕宁家蔬菜的食用量一直较大，特别是胡萝卜和洋葱等在芬兰北部易于生长的蔬菜。春冬两季，韦于吕宁食用一些肉类，夏秋两季则以蔬菜为主，辅以原味酸奶。上世纪70年代，韦于吕宁的妻子患糖尿病，需节制饮食，他也跟着调整自己的饮食。1987年妻子去世后，他更注意自身保健，饮食中坚持低糖、低盐、低脂肪，甚至自己烤制无盐、无糖的黑面包。他很少吃红肉(猪、牛、羊)，适当吃些鱼和鸡肉，只在血色素低时，每天增加两克左右肝酱。
