体外试验表明，褪黑素能降低化学致癌物(黄樟素)诱发的DNA加成物的形成，防止DNA损伤。另外，由于褪黑素很容易进入细胞，因此可担任保护细胞核DNA的任务。如果DNA受到损害就可能导致癌变。如果血液中有足够的褪黑素，就不容易患癌症。
褪黑素的作用
直接影响睡眠的褪黑素，正常情况下主要调节睡眠时相，失眠状态下如果外服褪黑激素可起催眠作用。褪黑素是松果体分泌的光信号激素，在调节动物的昼夜节律和季节节律以及机体“睡眠-觉醒”节律方面发挥重要的作用。
正常状态下，人体日间褪黑素水平比较低。日间应用褪黑素可使体温降低0.3-0.4℃。夜间给予明亮光线刺激可抑制褪黑素的分泌，使体温升高，同时致使夜间睡眠量减少。如果外服有关褪黑素类的物质，对动物和人均具有快速催眠作用。
由于阳光和褪黑素有密切的关系。在大脑的松果体部位，受到光的刺激后，就抑制褪黑激素的分泌。白天如很好地进行日光浴，则褪黑激素的释放被抑制，夜里能促进褪黑激素的释放，从而获得香甜的睡眠。
