据英国每日邮报报道，一项针对7000多名女性的研究表明，相对于从未没哺乳过的女性，母乳喂养的女性患上风湿性关节炎的风险少了一半。母乳喂养的时间越长，女性患上风湿性关节炎（RA）的几率就越低。该研究发表在《风湿病学》杂志上。
风湿性关节炎是一种慢性病，表现为在关节的凹缝或是滑膜上发炎。根据关节炎协会的资料表明，它会导致长时期的关节损伤，进而导致长期疼痛，丧失关节的功能和能力。患者最有可能受到影响的部位是手、脚或者手腕，但身体的其他部位也会受到影响。在英格兰和威尔士，有超过580000人受到该病的折磨，而女性患者比男性患者更多，发病时非常痛苦，严重影响了日常生活和工作。
研究人员调查了年纪在50岁以上的中国南方的女性，问询了她们的哺乳史，以及是否具有风湿性关节炎的迹象。结果有1/10的女性被确诊为风湿性关节炎。
研究的作者说，关节炎患者更易超重，曾经母乳喂养的可能性也更小。那些至少生了一个孩子，并坚持母乳喂养的女性，患风湿性关节炎的风险减半。
这是第一次研究证实了母乳喂养和低RA之间的联系，要知道，中国目前的纯母乳喂养率是比较低的。而在许多西方国家，母乳喂养是更常见的做法。英国国民保健服务体系（NHS）的最近数据表明，近四分之三的新妈妈在产后开始母乳喂养婴儿。
母乳喂养的好处还有这些
更容易恢复体重
研究人员发现母乳喂养的女性更容易恢复体重。一项针对14000名产后女性的调查表明，在产后6个月后，那些母乳喂养的女性比很早就断奶或没有母乳喂养的女性，体重恢复的更好。不过，由于体重与饮食习惯和是否锻炼有关，这项研究仍在继续进行。
降低患孕期糖尿病风险
针对母乳喂养对孕期糖尿病影响的研究也表明，母乳喂养可以降低产后女性4%-12%患糖尿病的风险。
降低患心血管疾病风险
在对139000名女性调查后发现，母乳喂养可以降低女性患高血压11%几率；降低患高血脂风险19%；降低心脏病风险10%。
降低卵巢癌风险
那些母乳喂养超过一年的女性，患卵巢癌和乳腺癌风险降低了28%。
