现代研究也证实，八段锦的运动强度和行动序次切合运动学与生理学规律，其行动柔和缓慢，圆活连贯。八段锦能改进神经体液调理功能和加强血液循环，对腹腔脏器有柔和的按摩感化，对神经系统、心血管系统、消化系统、呼吸系统及运动器官都有良好的调理感化，是一种较好的健身导引运动。
此功法历史悠久，简单易学，功效明显。共八节，八段又分武与文两种。武八段多为马步式或站式，又称北派，适合青壮年与体力充沛者。其名称出北宋·洪迈《夷坚志》：“政和七年，李似矩为起居郎。尝以夜半时起坐，嘘吸按摩，行所谓八段锦者。”南宋·曾慥《道枢》辑其基本功法为：仰手上举所以治三焦；左肝右肺如射雕；对象单托所以安其脾胃；返而复顾所以理其伤劳；巨细朝天所以通五脏；咽津补气左右挑起手；摆鲜鱼尾所以祛心疾；左右攀足所以治其腰。
八段锦属于古代导引法的一种，是形体活动与呼吸活动相结合的健身法。八段锦柔筋健骨、养气壮力，具有行气活血、协调五脏六腑之功能，很适合老年伴侣习练，但最好正规学习后再练。
