八段锦是由八节差别行动组成的一套医疗康复体操，其行动简单，易学易练，并在实践中不绝加以修改、创新，又演变出很多种类，如岳飞八段锦、十二段锦、自摩八段锦、床功八段锦、坐势八段锦等等，各有特长。
八段锦功能柔筋健骨、养气壮力，可以行气活血、协调五脏六腑功能，男女老幼皆可熬炼。现代研究也已证实，这套功法能加强血液循环，对腹腔脏器有柔和的按摩感化，对神经系统、心血管系统、消化系统、呼吸系统及运动器官都有良好的调理感化，是一种较好的体育运动。八段锦体势有坐势和站势之分。前者练法舒适，运动量小，适于起床前或睡觉前熬炼;后者运动量大，适于各种年龄、身体状况的人熬炼。
